A. B형간염은 B형간염 바이러스(hepatitis B virus, HBV)에 감염된 경우 이로 인한 우리 몸의 면역반응으로 인해 간에 염증이 생기는 질환을 의미한다. 바이러스가 혈액 내로 침입하여 바이러스에 감염된 간세포들이 파괴되면서 간에 염증이 생기게 되며, 급성과 만성이 있다. 급성 B형간염에 걸리게 되면 성인의 경우 90%(산모로부터 감염되는 경우는 10%만)는 항체가 생기고 병이 낫게 되지만 일부는 계속 간염바이러스가 몸속에 있게 된다. 이를 만성간염이라 한다. 그러나 신생아기에 B형간염에 걸리면 90% 정도의 아기가 만성감염이 된다.
A. 대개 눈과 피부가 노래지는 황달이 생기고 입맛이 없어지고 구역, 구토, 발열, 관절통 등의 증상이 생긴다. 복부의 오른쪽 윗부분에 통증을 느끼기도 하고 일을 할 수 없을 만큼 피곤함을 느끼게 된다. 그러나 대부분은 증상이 없어 본인이 감염에 걸린 줄도 모르고 지나갈 정도로 증상이 없을 수도 있다.
A. B형간염 바이러스에 감염된 혈액 등 체액에 의해 감염된다. 아기가 태어날 때 B형간염이 있는 어머니로부터 전염될 수 있으며(수직감염), 성적인 접촉이나 수혈, 오염된 주사기의 재사용 등에 의해서도 감염될 수 있다.
A. 상습적인 약물사용자, 의료업 종사자, 수혈자, 혈우병 환자 또는 연구소 직원, 가족 중에 환자가 있는 경우, 배우자가 환자인 경우 등이 감염될 위험이 높다. 또한 B형 바이러스에 감염된 산모에서 태어난 영아들도 감염 위험성이 높다.
A. B형간염에서 가장 중요한 것은 예방이다. 우리나라는 B형간염이 매우 많이 발생하는 지역으로 모든 국민이 B형간염 백신 주사를 접종해야 하며, 백신을 투여 받은 후 체내에 항체가 형성되었는지 여부도 확인하여야 한다.
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A. 엄마로부터 태어나면서 감염되는 경우 만성화율이 높아 젊은 나이에 간경변이나 간암에 걸릴 수 있다. 그러므로 아이가 태어나자마자 B형간염 바이러스에 대한 면역글로불린과 백신을 접종하고 백신접종 시기를 지키는 것이 중요하다.
A. B형간염 바이러스 보균자는 헌혈을 해서는 안 되며 기타 외과적 처치시에 의사에게 알려주어야 한다. 또한 가족과 식기, 수건, 칫솔 등을 함께 사용해서는 안 된다.